Los Pumas con el Alma, le ganaron a Irlanda

No hab�a casi tiempo para dar vuelta otro partido cerrado frente a Irlanda. Y adem�s se hab�a perdido un line propio en terreno rival. Pero la pelota volvi� a manos argentinas y, para suerte de Los Pumas, a las de Felipe Contepomi. Un poco m�s all� del mediocampo el capit�n tom�, en apenas un instante, la decisi�n que cambiar�a el rumbo del partido: tirar un drop para dar vuelta ese 20-19 en contra que ya se consum�a. Y desde su pie derecho parti� la pelota, que ante la expectativa de 25 mil personas se fue tranformando en el triunfo celeste y blanco. Esa anotaci�n en el minuto 40 le dio el triunfo al equipo conducido por Marcelo Loffreda por 22 a 20 y una alegr�a enorme al rugby argentino en el primer test match jugado por el seleccionado en Santa Fe.

Pero antes de semejante emoci�n, hab�an pasado 79 minutos con fricci�n, lucha y no demasiadas oportunidades para los dos equipos. Aunque vale destacar, como se anticip�, que la mayor�a de los 30 jugadores que estuvieron en el c�sped de Col�n se jugaban cosas importantes de cara a su participaci�n en el Mundial de Francia.

Argentina no comenz� bien porque Irlanda tuvo el control del juego en los primeros 15 minutos y all� aprovech� sus oportunidades. La presi�n trajo sus frutos para el equipo que conduce Eddie O’Sullivan. Primero porque meti� un penal con la patada de Wallace �hasta que se retir� lesionado en el segundo tiempo fue uno de los m�s parejos de su equipo� y luego cuando el wing Brian Carney intercept� un pase de Contepomi, lo tradujo en try debajo de los palos y el mismo Wallace convirti�.

Salvo esa desatenci�n, la actuaci�n defensiva de Los Pumas, con s�lo seis pr�cticas encima, no desenton�. Pero no tuvo peso ofensivo y no tuvo buena circulaci�n de pelota a la salida de los rucks. En ese primer tiempo, apenas una genialidad de Contepomi �enga�� con un kick a todos y se fue s�lo� provoc� problemas a los irlandeses. Es m�s, el capit�n argentino dej� la pelota adentro en cinco ocasiones y no cre� volumen de juego. A favor del 10 de Leinster fueron los penales que acert� y que acortaron distancias de 10-0 a 10-6.

En el segundo tiempo creci� Bouza en el line, Contepomi fue m�s regular e incluso anot� otro penal para acercarse. Pero el maul irland�s se llev� todo por delante a los 12 minutos, empuj� a Los Pumas 20 metros y lleg� el try penal. S�lidos y ordenados, los visitantes ya estaban 17-9. Pero a�n faltaba lo mejor.

La garra Puma apareci�. Contepomi no fall� otro penal y de su inteligencia naci� el �nico try argentino de la tarde (tambi�n la �nica gran jugada en ataque) con un pase al debutante De Vedia que dej� solo a Hern�n Senillosa, quien termin� con una palomita debajo del ingoal. Mientras el delirio gobernaba, Los Pumas cometieron una nueva infracci�n y el fullback Gavin Duffy adelant� a Irlanda 20-19.

Luego lleg� el drop de Contepomi que festej� como un gol se�alando a todo el p�blico. Al partido le quedaba una tapada con el alma de Stortoni ante el intento de drop de Duffy. Y el final con Los Pumas abrazados en el suelo. Hab�an vuelto a escribir una p�gina victoriosa en su historial. Aunque ag�nica, por cierto.